ذرت در طبقه بندی گیاهان،
ذرت گیاهی یک پایه ( Monoecious ) یکساله و با سیستم فتوسنتز C4 است . این گیاه از شاخه پیدازادان ( Phonerogams ) ، زیرشاخه نهاندانگان ( Angioperms ) از رده تک لپهایها ( Mono Cotyledon ) از تیره غلات (Geraminea ) از جنس زئا ( Zea ) و از گونه Mays با 2n=2a=20 کروموزوم میباشد .
عمدهترین طبقه بندی انجام شده بر اساس شکل ظاهری – کیفیت دانه و موارد مصرف ذرت است که بر اساس آن ذرت به 9 گروه تقسیم میگردد :
ذرت دندان اسبیZea Mays Var.Indentata ( Dent Corn )
آندوسپرم آن از دو بخش ، یک بخش شاخی و سخت که در قسمت دیوارهای جانبی دانه قرار گرفته و بخش دیگر ، نشاسته نرم که تمام قسمت وسط و فوقانی دانه را اشغال نموده است . معمولاً بعد از تغییرات مختصری دانه به شکل دندان اسب در میآید . ذرتی است دیررس ، معمولاً پابلند که ارتفاع آن به 6 متر هم میرسد . این ذرت در حال حاضر در سطح گستردهای ، به ویژه در ایالات متحده کشت میشود و این ذرت دانههای درشتی داشته و از آنجا که شاخ و برگ فراوانی تولید میکند ، جهت تهیه علوفه تازه و سیلویی از آن استفاده میکنند.
ذرت سخت یا بلوری Zea May Var.Indurata ( Flint Corn )
دارای دانههای کوچکتر ، ارتفاع کمتر ودوره رشد کوتاهتری نسبت به ذرت دندان اسبی است . بافت شاخی بیشترین بخش آندوسپرم را اشغال نموده است که حالت کروی و براق به دانه بخشیده است . آندوسپرم نشاستهای به مقدار خیلی کم تنها در اطراف جنین وجود دارد . این ذرت بیشتر در آرژانتین و هندوستان کشف میشود و به عنوان بلغور ذرت در مرغداری به کار میرود .
ذرت نیم سخت و نیم دندان اسبی Zea Mays Var.Aorista
از دو رگگیری بین ذرت دندان اسبی و ذرت بلوری به دست آمده است و حدواسط این دو نوع ذرت است . آندوسپرم شاخی در بخشهای جانبی است .
ذرت آردی یا ذرت نرم Zea Mays Var.Amy Lacea ( Flour ) Soft Corn
تمام آندوسپرم آن آردی است و یکی از قدیمیترین انواع ذرت است . دوره رشد آن نسبتاً کوتاه بوده ، دانههای آن کوچک و کروی است و به راحتی جدا میشوند . به علت نشاسته فراوان ، در کارخانجات نشاستهسازی و الکلسازی مورد استفاده قرار میگیرد . این ذرت بیشتر در پرو ، بولیوی و مکزیک کاشته میشود.
ذرت شیرین Zea Mays Var.Saccharata ( Sweet Corn )
این ذرت غنی از هیدراتهای کربن قابل حل ( Amylodetrin ) و فقیر از لحاظ نشاسته است . پوست دانه آن بسیار شفاف بوده و حالت شیشه ای دارد . درصد قند ، چربی و پروتئین آن نسبت به دیگر انواع ذرت بیشتر است . همچنین نسبت آب در دانه آن زیاد میباشد و در موقع رسیدن ، آب از دست داده و چروکیده میشود . دارای ارقام زودرس و دیررس میباشد . این ذرت به مصرف خوراک انسان میرسد . ذرت آردی ـ قندی Zea Mays Var.Amylee Saccharata
حد واسط ذرت شیرین و آردی است . قسمت بالای آندوسپرم دانه از قند آمیلودکسترین و قسمت زیرین آن از نشاسته تشکیل شده است . در پرو و بولیوی کشف شده و عمدتاً مصرف غذایی دارد .
ذرت مومی Zea Mays Var.Ceratina ( Waxi Corn )
نشاسته آندوسپرم آن نرم و یکنواخت و تماماً از آمیلوپکتین است ، حال آن که بقیه گروهها در حدود 3/2 آمیلوپکتین و 3/1 آمیلوز دارند . نسبت پوست به مغز دانه آن بیش از سایر ذرتها است و بیشتر در چین و فیلیپین کشف میگردد . به نظر میرسد که در اثر جهش ( Mutation ) در آسیای غربی به وجود آمده باشد . ذرت مومی به علت داشتن ماده چسبناک در دانههایش که نشاسته را به حالت چسبنده در آورده در تهیه چسب مورد مصرف است . مولکول نشاسته آن به انواع دیگر متفاوت بوده و به گلیکوژن شباهت دارد و در حضور ید بر خلاف سایر گروهها ، جای رنگ آبی ، رنگ قرمز تولید میکند .
ذرت آجیلی Zea Mays Var.Everta ( Pop Corn )
آندوسپرم آن به جز مقدار بسیار کمی که در اطراف جنین قرار دارد ، کاملاٌ شاخی است . دانهها ریز ، صاف و غنی از پروتئین میباشند . ذرت آجیلی چند بلالی بوده و دارای قدرت تولید پاجوش خوبی است .
اگر چه ارتفاع آن اغلب کوتاه تر از ذرت دندانی است ولی هیبریدهایی وجود دارند که به بلندی و حتی بلندتر از برخی هیبریدهای دندان اسبی هستند . این نوع ذرت چون در اثر حرارت و هنگام پفکی شدن صدای مخصوص میکند ، از این رو به پاپ کورن ( Pop Corn ) معروف شده است.
بر طبق نظریه Branson ذرت های آجیلی به دو گروه اصلی تقسیم میشوند :
ذرتهای برنجی ، که دارای دانه هایی نسبتاً طویل و استوانه ای و با تاج نوک دار هستند و ذرتهای صدفی ، که دارای دانه هایی کوتاه و ضخیم با تاج صاف میباشند.
ذرت آجیلی محصولی کوچکتر نسبت به ذرت دندان اسبی است . زراعت و مصرف آن عمدتاً در آمریکا صورت میگیرد . ذرت آجیلی به دو علت عمـده کشف میشود : مصرف تازه خوری و به عنوان ماده اولیه در شیرینی سازی مصرف زیادی دارد . رنگ عمده دانه ذرت آجیلی زرد و سفید است و در برنامههای اصلاحی ، تمام درجات رنگ دانه از سفید روشن تا سفید خاکی و از زرد لیمویی تا پرتقالی روشن وجود دارد . انواع دانههای سفید روشن و پرتقالی روشن بازار پسندی بیشتری دارند . در داخــل گونه های Zea Mays ، دانه به رنگ های بسیار گوناگونی یافت میشود که همه این رنگ ها در ذرت آجیلی نیز میتوانند یافت شوند و یا به درون آن انتقال یابند.

